在某個(gè)春日的黃昏，當(dāng)你向西而行，不經(jīng)意間，或許會(huì)捕捉到地平線上一束暗淡而神秘的光錐，它宛如一盞聚光燈般投向地面，又似一座金字塔般朦朧而立，這便是黃道光。

3月20日將迎來(lái)春分節(jié)氣。春分前后的一段時(shí)間內(nèi)，是欣賞黃道光的絕佳時(shí)機(jī)，我國(guó)感興趣的公眾可嘗試觀測(cè)和拍攝。

2025年2月26日在內(nèi)蒙古明安圖拍攝的銀河與黃道光共舞。（王藝胤攝 星聯(lián)CSVA供圖）

太陽(yáng)系中除了大家熟悉的天體，在行星際空間還分布著很多細(xì)小的塵埃，黃道光就是這些“行星際塵埃”反射太陽(yáng)光所致，從地球看上去呈三角形光錐狀，也被稱(chēng)為“塵埃之光”。業(yè)界傾向認(rèn)為，“行星際塵埃”是小行星被碰撞后或彗星瓦解后的產(chǎn)物。

2020年10月22日在廣西崇左大新縣喬苗水庫(kù)拍攝的黃道光。（王晉攝 星聯(lián)CSVA供圖）

星聯(lián)CSVA聯(lián)合發(fā)起人蔣晨明介紹，理想的環(huán)境下，黃道光是肉眼可見(jiàn)的。對(duì)北半球的觀測(cè)者來(lái)說(shuō)，每年春分前后的日落之后和秋分前后的日出之前，是觀賞黃道光的最佳窗口期。黃昏結(jié)束后，天空漸漸暗去，黃道光便有機(jī)會(huì)在西方地平線上顯現(xiàn)出來(lái)；黎明開(kāi)始前，天空尚未被太陽(yáng)照亮，黃道光會(huì)在東方地平線上悄然出現(xiàn)。這是因?yàn)樵谶@兩個(gè)時(shí)段，黃道光的赤緯較高，和地平線間的夾角更大，更加易于觀測(cè)。

2019年3月7日在黑龍江大興安嶺十八驛站拍攝的銀河與黃道光共舞。（劉成山攝 星聯(lián)CSVA供圖）

春分前后，如何觀測(cè)黃道光？“感興趣的公眾可選擇一個(gè)晴天，在日落后1-2小時(shí)，將目光投向西方開(kāi)闊的地平線附近，耐心地等待和觀察。黃道光很暗，受月光及人造光源等干擾較大，觀測(cè)時(shí)要選擇盡可能暗的地方，如高山、郊區(qū)、農(nóng)村等地，效果會(huì)更好。建議感興趣的公眾使用相機(jī)進(jìn)行拍攝，其比肉眼識(shí)別能力更強(qiáng)。”蔣晨明說(shuō)。

2020年3月26日在四川康定雅家埂拍攝的黃道光。（戴建峰攝 星聯(lián)CSVA供圖）

黃道光雖然看似只是夜空中一道微弱的光芒，但它卻蘊(yùn)含著巨大的科學(xué)價(jià)值。“黃道光提供了行星際物質(zhì)的存在證明，也提供了研究行星際物質(zhì)的方法。發(fā)射行星際探測(cè)器進(jìn)行實(shí)地取樣固然直接，但難度大、成本高；相較而言，通過(guò)對(duì)黃道光的觀測(cè)研究，人類(lèi)就可以分析出行星際物質(zhì)的很多性質(zhì)，有助于了解太陽(yáng)系和行星的早期形成機(jī)制等，經(jīng)濟(jì)方便又實(shí)用。”蔣晨明說(shuō)。（記者周潤(rùn)健）